Utanför Holmsund i Mjösjön ligger Sveriges och Skandinaviens nordligaste skeppssättning.
Skillnaden mellan skeppsliknande stensättningar och skeppssättningar är att skeppssättningar är betydligt större till sin utformning. De är uppbyggda av stora kraftiga stenar i en skeppsform som ofta synes ha samma naturalistiska storlek som ett riktigt skepp. Skeppssättningar kommer mestadels från vikingatiden eller järnåldern. De är utspridda i Skandinavien, Tyskland och Baltikum, men de flesta finns i södra Sverige.
Man kan bara spekulera i vad man hade skeppssättningarna till. Man måste försöka sätta sig in i dåtidens människas verklighet. Under vikingatiden hade småhövdingadömena smält samman till större kungadömen, en sorts riksbildning hade påbörjats, det som senare skulle utvecklas till en nation och en stat.
Hur stora dessa tidiga riksbildningar var är omöjligt veta, men man kan spekulera kring det arkeologiska materialet. Skeppssättningar har mycket troligt haft en roll i markeringen utav de områden dit riket sträckte sig, en sorts manifestation av makt, på samma sätt som de enorma gravhögar som rests från ungefär samma tid.
Religionen och kulturen bör dock också ha spelat en viss roll. Folket var ett mycket berest folk där båten hade stor betydelse för transport och handel. Det är samma kultur som tog sig ända till Nordamerika och handlade ända nere i Mellanöstern i en tid då de flesta på den europeiska kontinenten trodde att jorden var platt.
Så båten hade en mycket stor roll för dessa människor och det visar sig i dessa mäktiga skeppssättningar. Det finns tvåtusen kända skeppssättningar i Skandinavien.
De ligger ofta i anslutning till gravar så de har möjligtvis en viss rituell betydelse för platsen. Men jag tror att det i första hand är en sorts identifikation av rikets utbredning.
Sveriges största skeppssättning är Ale stenar.
Holmsunds skeppssättning
Ale stenar
